第二次世界大戰(1939年-1945年)是迄今為止,人類社會所進行的規模最
大,傷亡最慘重,破壞性最大的全球性戰爭。

戰爭最高峰時期,全球有61個國家和地區參戰,有17億以上的人口被捲入戰爭。交戰雙方是
以美國、蘇聯、中華民國(當時簡稱中國)、英國、法國等國組成的反法西斯同盟與以德
國,日本,意大利等法西斯國家組成的軸心國集團。戰火遍及歐洲、亞洲、美洲、非洲及大
洋洲五大洲;交戰雙方同時也在大西洋、太平洋、印度洋及北冰洋四大洋展開戰鬥。

儘管在1939年9月前,中國的抗日戰爭,埃塞俄比亞的抗義戰爭等反法西斯的抵抗已經開始,
但一般認為戰爭從1939年9月1日德國入侵波蘭開始,到1945年9月2日日本向盟國投降而告結
束。

起因

第二次世界大戰的根源是希特拉的軍事擴張主義及外交政策。

1936年德國重新占領位於法國和比利時之間的非軍事區-萊茵地區。
1938年3月, 希特拉強迫奧地利併入德國,然後占領捷克的部分領土。面對希特拉的侵略行
徑英國和法國並末表示反對,這種不干涉政策後來人們稱為[綏靖 政策]。
1939年9月1日希特拉入侵波蘭;在之前德早與蘇聯達成瓜分波蘭的協議,但希特拉末曾料
英、法會援助波蘭。兩年以後,日本也加入德國 陣營.
起初盟軍軍隊,所向披靡,直到1943年,對俄用兵失利之後;聯軍順利在諾曼第登陸後,前
後夾攻,德軍受到日以繼夜的不停轟炸,幾乎荒廢殆盡。

在第二次世界大戰中,空襲扮演著重要的角色。大型轟炸機攜帶多數量的炸彈,摧毀敵市的
工廠、鐵路、電力、石油設施、水壩、船塢和機場; 除了軍隊,平民百姓也是攻擊的目標。
德軍就轟炸過歐洲許多重要的城市。1942年,盟軍也開始轟炸德國城市。有時一次空襲就投
入1000架轟 炸機。1945年對德勒斯登的空襲行動中,一夜間有8萬平民喪生。
1945年德軍在柏林正式宣布投降。

戰後

或許是從第一次世界大戰中學到的慘痛教訓,西方國家在第二次世界大戰後並沒有向戰敗國
要求索賠。相反,美國國務卿喬治·馬歇爾(George Marshall)的「經濟復甦計劃」(即
「馬歇爾計劃」)要求美國國會撥款上百億美元,用於歐洲的重建。馬歇爾計劃使西歐恢復
了經濟繁榮,使西歐成為美國的堅定盟友,從而有效地阻止了蘇聯勢力的擴張。

但是被蘇聯控制的歐洲部分並無法享受「馬歇爾計劃」的援助。在《巴黎和約》中,蘇聯的
敵人匈牙利、芬蘭和羅馬尼亞必須向蘇聯及其衛星國支付3億美元(根據1938年的價值)的賠
償,而意大利則必須賠償3.6億美元。意大利的賠款主要在蘇聯、希臘和南斯拉夫三個國家之
間分享。

蘇聯是這麼解釋賠款要求的:蘇聯遭到了戰爭的最大蹂躪。俄國在冷戰前的150年中三次遭到
侵略:拿破侖戰爭、第一次世界大戰、第二次世界大戰。在這些戰爭中上千萬俄羅斯人喪
生。蘇聯也依此為藉口佔領東歐,以創造一個防止西歐進犯的「緩衝區」。

與此同時,美國和蘇聯加強了兩國在歐洲的軍事力量,以防備可能的侵略。立場反共的丘吉
爾在多次演講中強調蘇聯對歐洲安全的威脅,並認為「鐵幕」已經在歐洲降下,蘇聯與「民
主國家」之間的一場新衝突、即冷戰,已經開始。

在美國的曼哈頓計劃中為迅速製造原子彈而組織動員的大量研究工作引起了科學界的震動,
美國各地在戰後紛紛建立了多個由國家出資的實驗室。許多參加曼哈頓計劃或對原子彈的發
明有貢獻的科學家都開始致力於無核化的努力。

從軍事上來說,二戰開啟了空戰的時代,航空母艦也開始成為重要的武器。在這場永遠不會
結束的軍備競賽中,空軍已經成為無法缺席的一份子。

戰爭也動員了空前絕後的大規模部隊。雖然此後還是爆發了幾次大規模部隊的肉搏戰(如5年
後的韓戰以及幾次非洲國家的戰爭),大國開始更注重軍事上的科技含量與精良的作戰部
隊。


紐倫堡審判戰爭後的紐倫堡審判判處了多名納粹高級將領死刑,罪名是戰爭罪與種族大屠
殺。同樣的,在東京審判中,多名日本的高級官員也因類似的罪名被執行死刑,但對日本戰
爭罪行的清算不及德國徹底,如美國出於自身戰略利益需要保留了天皇制,在日本侵華戰爭
期間犯有嚴重戰爭罪行的岡村寧次等未被起訴。在其他一些國家,特別是芬蘭,盟軍要求將
政治上的領導人以「戰爭責任」的罪名處決。

日本同時與48個國家簽定了多邊的《三藩市和約》,另與退守台灣的中華民國政府在臺北簽
定《臺北和約》,1972年日本與中華人民共和國建交,1978年,中日兩國簽定《和平友好條
約》作為戰爭的終點。日本的戰敗以及之後美國對其的佔領導致了日本的現代化,而這可以
說是二戰最大的影響。日本現在擁有一個十分類似西方民主的政治體制,並且開始非常倚賴
美國,無論是政治上還是經濟上。


後續影響

二戰對人類產生了深遠的影響,戰爭所帶來的血腥殺戮,所造成的巨大破壞,長久的反映在
戰後人類的社會生活各個方面。戰爭的結果使得極權主義被鏟除,德國、意大利和日本三個
極權國家被打倒;兩個老牌資本主義國家英國和法國被削弱;美國大發戰爭橫財,躍居世界
頭號強國地位,蘇聯成為唯一可以在軍事上抗衡美國的國家,戰前以歐洲為中心的傳統國際
格局被以美蘇為中心的雅爾達體系所取代;社會主義運動和民族解放運動空前高漲,中國等
一批歐亞國家相繼建立了社會主義制度,社會主義的範圍由一個國家擴展為一個陣營;印度
等殖民地利用宗主國在大戰中被削弱的機會實現了獨立--戰後世界的政治,經濟格局很大程
度上是戰爭結果所帶來的。在軍事領域,戰爭發展了現代軍事技術,併產生了大規模使用裝
甲部隊進行作戰的主要方式,同時,戰略轟炸也成為一種直接影響戰爭結局的重要軍事手
段,戰爭後期,核武器第一次投入戰爭並體現了其巨大的殺傷力。二戰的結果充分證明,在
現代技術條件下,戰爭的勝負與交戰雙方的科技實力,經濟實力,工業技術水平,人員素質
有着直接的關係。二戰也對軍事武器的發展起到了重大推動作用,雷達,噴氣戰鬥機,火箭
及飛彈,電子電腦,核武器等高科技武器都在戰爭中投入使用併發揮了重大作用。而這些軍
事領域的突破又直接催生了戰後人類的第三次科技革命。

第二次世界大戰總共導致了全球5千萬人的死亡,超過歷史上任何一次戰爭。在這場血腥的戰
爭中,無辜平民的傷亡是歷史上最慘重的,其中包括了納粹德國針對猶太人和其他東歐人種
的大屠殺、日本對無數中國與朝鮮平民的屠殺,以及戰爭末期盟軍針對德國與日本境內民用
目標的轟炸。這場戰爭也是首次平民死亡人數大大超過作戰人員死亡人數的戰爭。
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